Friday 24 April 2009

Joanne Harris: Runemarks

Maddy Smith has always been an outsider. Born with rusty-coloured rune on her hand - what the villagers call a ruinmark - she is scarred by this symbol of the old gods, a sign of magic. And everyone knows that magic is dangerous. Except for Maddy, who actually thinks it is rather fun. Until now. For suddenly her friend One-Eye, a rascally Outlander, wants her to open Red Horse Hill and descend into World Below - a world filled with goblins and far worse - to retrieve a relic of the old gods...

What a surprise! I loved the prophecies and the mystery aspect of this fantasy novel, although I must admit that not being acquainted with the Norse mythology did make it difficult to follow at times.But I enjoyed the read, even though I am not usually a fan of science-fiction and fantasy...

Sunday 19 April 2009

Sabriye Tenberken: Mein Weg führt nach Tibet: Die blinden Kinder von Lhasa.

In Tibet sind sie Ausgestoßene: blinde Kinder. Seit die damals 27jährige Sabriye Tenberken in der Hauptstadt Lhasa die erste Blindenschule Tibets gründete, gibt es Hoffnung - und eine Zukunft. Kelsang Meto, "Glücksblume", wird sie von den Kindern genannt. Und sie weiß, wie ihre Schützlinge sich fühlen - sie ist selber blind.



Eine sehr interessante Geschichte über die Höhen und Tiefen im Leben einer blinden Frau, aber auch beim Aufbau eines Projektes. Wie immer und überall gibt es Neider und Querschläger, die einem alles zunichte machen wollen. Ich konnte Sabriyes Frustrationen gut verstehen und nachvollziehen. Schade, dass man über den Ausgang des Projektes nicht mehr erfahren konnte.

Thursday 9 April 2009

Charlotte Richter-Peill: Die Köchin

Als die junge Köchin Mara von der wohlhabenden Familie Klausen für einen Kurzurlaub engagiert wird, ist sie froh, ihrem tristen Elternhaus entfliehen zu können. Die Tage am See beginnen unbeschwert, Mara fühlt sich in der harmonischen Familie sehr wohl. Doch dann wird Frau Klausen zunehmend panisch, und auch die anderen Familienmitglieder verhalten sich immer seltsamer. Auch Maras Essen rühren sie nicht mehr an. Mara glaubt, einem bösen Geheimnis auf der Spur zu sein. Und in der Tat: Als sich eines Abends Gäste im Ferienhaus versammeln, kommt es zur Katastrophe ...

Eine interessante Geschichte um zerbrochene Familienidyllen und darum, dass man nicht immer hinter Fassaden blicken kann. Besonders reizvoll waren die Rezepte, nach denen Mara ihre Delikatessen anrichtet. Ich werde sicher ein paar davon probieren....

Tuesday 7 April 2009

Heinrich Steinfest: Ein sturer Hund

Wer ist die Mörderin, die ihre Opfer porträtiert und anschließend mit ritueller Präzision köpft? Und was hat sie mit dem Wiener Privatdetektiv Cheng zu tun? Denn als er sich selbst porträtiert findet, startet sein Wettlauf gegen die Zeit, und er muß feststellen, daß nicht nur sein Mischlingsrüde Lauscher ein sturer Hund ist ... Der zweite Roman um den einzelgängerischen, sympathischen Detektiv Cheng.

Der Anfang war eher bizarr, aber dann ergab sich ein spannender Krimi mit viel Humor und der typisch wienerischen Art - eine gelungene Mischung und sicher nicht mein letztes Cheng-Buch!!

Monday 6 April 2009

Katharine McMahon: The Rose of Sebastopol

Russia, 1854: the Crimean War grinds on, and as the bitter winter draws near, the battlefield hospitals fill with dying men. In defiance of Florence Nightingale, Rosa Barr - young, headstrong and beautiful - travels to Balaklava, determined to save as many of the wounded as she can. For Mariella Lingwood, Rosa's cousin, the war is contained within the pages of her scrapbook, in her London sewing circle, and in the letters she receives from Henry, her fiance, a celebrated surgeon who has also volunteered to work within the shadow of the guns. When Henry falls ill and is sent to recuperate in Italy, Mariella impulsively decides she must go to him. But upon their arrival at his lodgings, she and her maid make a heartbreaking discovery: Rosa has disappeared. Following the trail of her elusive and captivating cousin, Mariella's epic journey takes her from the domestic restraint of Victorian London to the ravaged landscape of the Crimea and the tragic city of Sebastopol. As she ventures deeper into the dark heart of the conflict, Mariella's ordered world begins to crumble and she finds she has much to learn about secrecy, faithfulness and love.

This is not the kind of fiction I would usually read, but I thoroughly enjoyed the story. The background to Victorian England and the Crimean War was well explored and the characters have been described realistically in fantastic detail. The historical details about Florence Nightingale's nurses were incredibly captivating as were the descriptions of the war provided by Henry and Rose in their letters. The ending to the story does not tie up loose ends, which I usually do not like. However, in this case the story would have lost its poecy, had there been a clearer ending to it....

Thursday 2 April 2009

Donna Leon: Brunetti 4 - Vendetta

Wer telefoniert von einer Bar aus in Venedigs Industrievorort Mestre mit Osteuropa, Ecuador und Thailand? Und warum finden sich ein paar der angewählten Nummern ohne Namen in den Adreßbüchern von zwei Männern, die binnen einer Woche sterben? Fragen, die niemand stellen würde, wären nicht acht rumänische Frauen verunglückt, die nach Italien eingeschmuggelt werden sollten. Kurz darauf wird die Leiche eines Anwalts entdeckt, der in Kreisen einflußreicher Banker und Industrieller verkehrte. Weitverzweigt sind die Unglücksfälle, aber auch die Connections von Commissario Brunetti: Gerne stehen ihm Tochter Chiara, Richter Beniamin und die Sekretärin seines Chefs zur Seite, wenn es darum geht, Machenschaften auf die Schliche zu kommen und Tätern das Handwerk zu legen, die sich an unschuldigen Opfern vergreifen.

Wie immer bei Donna Leon: interessante Geschichte, aufwühlende Szenen, glaubwürdige Charakteren. Es ist immer wieder toll, einen Leon Krimi lesen zu können, auch wenn manchmal bestimmte Dinge stark vorhersehbar sind. Am Besten gefällt mir aber nach wie vor Commissario Brunetti persönlich - ein sehr menschlicher Commissario mit Herz, Verstand, gutem Sinn für Humor und viel Liebe für seine Familie...