Philipp Vandenberg: Das fünfte Evangelium

Die junge, couragierte Anne von Seydlitz ist der Verzweiflung nahe, als ihr Mann, ein Münchner Kunsthändler, bei einem mysteriösen Autounfall ums Leben kommt. Das einzige, was ihr bleibt, ist ein Film, dessen Aufnahmen alle dasselbe Motiv zeigen: ein Pergament mit einer alten koptischen Inschrift. Bald wird Anne klar, daß dieses Schriftstück ein Geheimnis birgt, denn für das Original wird ein phansatischer Preis geboten. Die Suche nach dem verschwundenen Pergament führt sie nach Paris, wo gerade ein amerikanischer Professor in die Schlagzeilen geraten ist, der einen scheinbar völlig unmotivierten Säureanschlag auf ein Bild von Leonardo da Vinci verübt hat...

Das war eine interessante und zum Teil auch plausibel geschriebene Geschichte über die Geheimnisse der Bibel und ein Evangelium, das die Kirchenväter und -anhänger in deren Glauben schwer erschüttern könnte. Die Figur der Anne von Seydlitz war ebenfalls gut nachvollziehbar und faszinierend. Leider wurde gegen Ende hin das Buch immer wirrer und obskurer, und die Anhänger des Orphiker-Kreises, die Schar um Hanna Louise und die Jesuitenmönche machen das Buch skurril. In allem ist das hier eine interessante Geschichte, die aber leider nicht zu Ende geführt werden konnte und daher eigenartig wirkt.

Vikas Swarup: Q & A

Former tiffinboy Ram Mohammad Thomas has just got twelve questions correct on a TV quiz-show to win a cool one billion rupees. But he is brutally slung in prison on suspicion of cheating. Because how can a kid from the slums know who Shakespeare was, unless he is pulling a fast one. In the order of the questions on the show, Ram tells us which amazing adventures in his street-kid life gave him the answers. From orphanages to brothels, gangsters to beggar-masters, and into the homes of Bollywood's rich and famous, Ram's story is brimming with the chaotic comedy, heart-stopping tragedy and tear-inducing joyousness of modern India.

What a fantastic read!
I really enjoyed the stories that lead to the answers to the W3B questions. Also, it was great to learn so much about India, the country, its people and its history. I've always been fascinated by the Taj Mahal, but having read the book, I really want to see it now... And what was best about the book was that it is like a big Bollywood fairy tale with a great ending!! I cannot wait to see the film now...

Asne Seierstad: The Bookseller of Kabul

Two weeks after September 11th, award-winning journalist Asne Seierstad went to Afghanistan to report on the conflict. In the following spring she returned to live with a bookseller and his family for several months. The Bookseller of Kabul is the fascinating account of her time spent living with the family of thirteen in their four-roomed home. Bookseller Sultan Khan defied the authorities for twenty years to supply books to the people of Kabul. He was arrested, interrogated and imprisoned by the communists and watched illiterate Taliban soldiers burn piles of his books in the street. He even resorted to hiding most of his stock in attics all over Kabul. But while Khan is passionate in his love of books and hatred of censorship, he is also a committed Muslim with strict views on family life. As an outsider, Seierstad is able to move between the private world of the women - including Khan's two wives - and the more public lives of the men. The result is an intimate and fascinating portrait of a family which also offers a unique perspective on a troubled country.

This book is a fantastic read and as I am currently quite heavily involved with people from Muslim background and as an Indian friend of mine got married in an arranged wedding recently, I could relate to the story incredibly well. It is an amazing and shocking story and Seierstad explained well the relationships between the family members and the difficulties of free speech and free thoughts amongst women.

Sue Monk Kidd: Die Bienenhüterin

Lilys Mutter ist vor zehn Jahren umgekommen. Ihr Vater herrscht wie ein grausamer Rachegott über die inzwischen 14-jährige. Eines Tages flieht Lily aus der bedrückenden Atmosphäre ihres Elternhauses, wandert über die staubigen Straßen der Südstaaten, um ein neues Zuhause zu finden. Sie begegnet wunderbaren Menschen, rettet mit Mut und Klugheit ein Leben und findet bei drei Frauen Unterschlupf, die, wie im Märchen, in großer Eintracht zusammenwohnen. Die drei Schwestern geben dem Mädchen alles, was es braucht: Liebe, Halt, und Geborgenheit. Sie nehmen Lily in ihre Familie auf und Lily lernt alles über die Bienenzucht. Sie erfährt, wer ihre Mutter, die sie so schmerzlich vermisst, wirklich war, und sie verliebt sich. Doch eines Tages steht ihr Vater am Gartentor ...

Die Geschichte ist wunderschön und faszinierend. Ich bin auch sehr an den Geheimnissen um Lilys Mutter sowie um Zach, Rosaleen, Augusta, May, June und Neil interessiert. Die Geschichte der Bienen ist gut mit der Geschichte der Menschen verknüpft, und obwohl auch das Thema der Rassentrennung und des Rassenhasses angesprochen wird und immer wieder kehrt, ist es dennoch in einer Form, dass das Buch erhebend und voller Hoffnung wirkt.

Markus Orths: Lehrerzimmer

Studienassessor Kranich tritt seine erste Stelle in der schwäbischen Provinz an und gerät in eine Bildungsanstalt, die Kafka und Orwell ersonnen haben könnten. Weil der Junglehrer beim Chef, Direktor Höllinger, sogleich einige Minuspunkte verbucht ("Alkoholexzesse, falscher Wohnort, Vornotenignoranz"), versucht er als dessen GSB ("Geheimer Sicherheitsbeamter") Boden gutzumachen und unbotmäßige oder bloß schlampige Kollegen, die ihren Schlüsselbund liegen lassen, ans Messer zu liefern. Gleichzeitig sympathisiert er mit der KG, den rebellischen Elementen unter den Kollegen, trifft sich mit ihnen im Hinterzimmer einer Stuttgarter Gaststätte und bekommt auf der Lehrer-Toilette gut gemeinte Warnungen zugeflüstert.

Eine lustige und kurzweilige Parodie auf das Lehrerdasein. Für mich war es leider etwas überholt, da ich als Lehrerin persönliche Erfahrungen gemacht habe, die selbst an diese Parodie nicht herankommen...

Celil Oker: Dunkle Geschäfte am Bosporus

Muazzes Güler, die toughe Chefin einer Computerfirma in Istanbul, kann es nicht leiden, wenn ihre Kunden nicht bezahlen. Um einem besonders hartnäckigen Schuldner Beine zu machen, setzt sie den Privatdetektiv Remzi Ünal auf ihn an. Der muss mitten in der Wirtschaftskrise jeden Auftrag annehmen. Als er jedoch sein Honorar abholen will, findet er Muazzes Güler tot in ihrem Büro vor, mit einem Mauskabel um den Hals.
Schnell stellt Remzi fest, dass in dieser Geschichte gar nichts zusammenpasst. Muazzes Gülers Geschäfte beschränkten sich keineswegs auf Computerteile, und ihr Politikergatte geht für seine Karriere über Leichen.

Das war für mich einmal ein etwas anderer Krimi. Obwohl ich den Detektiv Remzi Ünal mit seinen Komplexen und Selbstverteidigungskünsten ganz interessant gefunden habe, konnte ich mich nur sehr schwer in die Geschichte einfinden. Meiner Meinung nach wurde da zu viel verpackt (Liebesgeschichte, Politikerkarriere, Mafiosi-Machenschaften), als dass es noch möglich gewesen wäre dem Ganzen zu folgen. Aber Okars Zusammenfassung eines Krimis gefiel mir dann doch: "Ein Detektivroman ist eine Tragödie mit einem Happy End"....

Susanna Tamaro: Der kugelrunde Roberto

Seine Eltern sind ständig unterwegs, geschäftig auf ihre Figur bedacht, ungeduldig. So bleibt Roberto als einziger Freund in der leeren Wohnung nur Kühli, der Kühlschrank. Doch seine Mutter hält nichts von Kummerspeck und steckt Roberto in ein Abmagerungsinstitut. Der Junge aber gibt sich nicht so schnell geschlagen. Er flieht in den Wald, begegnet einem Erfinder und vollbringt Heldentaten, gibt schließlich den Menschen das zurück was ihnen am meisten fehlt. Ein Buch für Kinder und Erwachsene, ein Trost für alle Dicken, ein humorvolles Plädoyer für das Recht, so zu sein, wie man ist.

An sich hätte mir die Geschichte des kleinen Roberto ganz gut gefallen, da das Märchen letztendlich zeigen will, dass man so sein soll, wie man ist. Allerdings wurde mir das Märchen etwas zu bunt und obskur, und daher würde ich es nicht für Kinder und Jugendliche empfehlen.

Charlotte Armstrong: Verschwörung gegen Miss Pomeroy

Dieses Buch ist eine Sammlung von sechs Kriminalgeschichten über Fremde, die an Türen klopfen und hereingelassen werden, mit Kind und Kegel und Unheil im Gefolge.
Der Albatros: Die Geschichte eines Ehepaares, das aufgrund widriger Umstände Fremde beherbergt.
Die besondere Sprache der Frauen: Die Geschichte zweier fremder Frauen, die sich doch näher sind als zu erwarten wäre.
Verschwörung gegen Miss Pomeroy: Die Geschichte einer leidgeplagten Lehrerin und ihrer Schäfchen.
Rosa Glas: Die Geschichte eines rechtschaffenen Mannes, der eben auch manchmal zu unredlichen Mitteln greift.
Ein Weinen in der Nacht: Die Geschichte eines Ehepaares, das vom Land kommt und sich in der Stadt auch bei den Nachbarn einmischt.
Der Köder: Die Geschichte eines Radio-DJs, der sich scheinbar mehr um Fremde kümmert als um die eigene Freundin.

Alle Geschichten waren unterhaltsam und spannend, wobei mir "Der Albatros" am Besten gefiel. Die Geschichte um Johnny, den Radio DJ, fand ich zu sehr konstruiert und die philosophischen Abhandlungen der Charakteren bzgl. Liebe und was Liebe ist war ebenfalls weithergeholt. Unterhaltsame Lektüre für den Abend....

Harriet Graham: A far away place

At first, Sean doesn't see anything wrong with going for a burger with his father, even if it's not his regular day for visiting. But when the meal stretches to a weekend on a boat and they end up in France, he begins to wonder if his dad is telling him the truth. And why can't he phone his mother?

The story is about the kidnapping of two young children by their father. The story is told from the point of view of the older child, Sean. This is a beautifully written book which manages to detail the deep emotions felt by all sides of this situation from each fo the parents, the two children, and even one of the children's best friend. I was particularly fascinated by the viewpoint Sean's friend Tinker had to offer. The book has a very realistic feel, and I highly reccomend it.

Maeve Binchy: The lilac bus

Each Friday, Tom Fitzgerald drives the same people home from Dublin to spend the weekend in Rathdoon. Nancy, Dee, Kev and Celia - each has their own secret story, unknown to their fellow passengers. And of course Tom himself has his own reasons for returning home so regularly?

Although I had read this book years ago, it had come back into my mind and I re-read a library copy. I genuinely enjoyed the secret stories about Nancy, Dee, Kev, Judy, Celia, Rupert and Tom. Although the book contains a wide range of characters and lives on mentioning many names, it never feels difficult to follow the stories of drug, alcohol and health problems, problems and insecurities about relationships and secret affairs. Brilliant entertainment...

Thomas Raab: Der Metzger muss nachsitzen

Fünfundzwanzig Jahre lang hat er nichts von seinen Schulfreunden gehört. Dann stolpert der Restaurator Willibald Adrian Metzger über einen Toten. Einen ehemaligen und höchst unbeliebten Klassenkameraden. Als die Polizei am Fundort eintrifft, ist die Leiche allerdings verschwunden. Einbildung des rotweinumnebelten Restaurators oder perfide Inszenierung? Am darauffolgenden Tag erhält der Metzger die Gewissheit, dass auch er selbst in den Fall verwickelt ist: der Schuh des Opfers wird ihm zugespielt. Notgedrungen beginnt er mit den Nachforschungen. Doch die Odyssee in die Vergangenheit fördert noch mehr Leichen zu Tage.

Vor kurzem durfte ich Thomas Raab bei einer Buchvorstellung in Bad Zell erleben. Und da bekam ich dann "Der Metzger muss nachsitzen" und "Der Metzger geht fremd" zum Geburtstag geschenkt. Inzwischen habe ich dieses Buch hier fertig gelesen! Die Geschichte ist originell und spannend und die Charakteren sind interessant und unterhaltsam. Besonders "der Willibald Adrian Metzger" hat es mir angetan, da er als Außenseiter so überhaupt nicht dem typischen Helden einer Geschichte entspricht. Obwohl ich bestimmte Handlungen schon erwartet habe, war das Ende dennoch überraschend...

Nicola Förg: Tod auf der Piste - ein Alpenkrimi

Die Garmischer Kommissarin Irmi Mangold, die gerne mit der Motorsäge ins Holz fährt und auch mal im Stall ihres Bruders mithilft, und ihre junge Kollegin Kathi Reindl, alleinerziehende Mutter mit chronisch schlechtem Gewissen, haben diesmal eine besonders harte Nuss zu knacken. Kurz vor Ende der Skisaison - im Tal ist längst Frühjahr - wird auf der Kandahar-Piste ein Toter gefunden, ermordet per Kopfschuss. Das Merkwürdige daran: Der Mann trägt ein altmodisches Skioutfit mit einer WM-Startnummer von 1978. Weshalb musste er sterben? Und was hat es nur mit der seltsamen Montur auf sich? Ausgerechnet beim Dirndlkauf stößt Irmi auf eine heiße Spur ...

Das war ein unterhaltsamer und spannender Krimi rund um eine für mich interessante und mit schönen Erinnerungen verbundene Region. Die Geschichte rund um den Weltcup- und Weltmeisterschaftszirkus rund um Garmisch-Partenkirchen ist gut recherchiert und plausibel geschrieben. Ich mochte auch die beiden Komissarinnen Irmi und Kathi, und der Unterschied zwischen den beiden Generationen wurde auch sehr nachvollziehbar dargestellt. Einzig Irmis Geschichte um "ihn" fand ich unpassend.

Azar Nafisi: Reading Lolita in Tehran

The inspirational tale of eight women who defied the confines of life in revolutionary Iran through the joy and power of literature. For two years before she left Iran in 1997, Azar Nafisi gathered seven young women at her house every Thursday morning to read and discuss forbidden works of Western literature. The women's stories intertwined with those they were reading -- 'Pride and Prejudice', 'Washington Square', 'Daisy Miller' and 'Lolita' -- their Lolita, as they imagined her in Tehran. Nafisi's account flashes back to the early days of the revolution when she first started teaching at the University of Tehran amid the swirl of protests and demonstrations. In those frenetic days, the students took control of the university, expelled faculty members and purged the curriculum. Azar Nafisi's luminous tale offers a fascinating portrait of the Iran-Iraq war viewed from Tehran and gives us a rare glimpse, from the inside, of women's lives in revolutionary Iran. It is a work of great passion and poetic beauty, written with a startlingly original voice.

I really enjoyed reading the first section, where Nafisi relates her experiences in Tehran to Nabokov's "Lolita". However, after that I really struggled with the book, as it was repetitive and less well referenced and linked. But overall a fascinating story about a country we don't usually learn about.

Lucy Kellaway: Who moved my blackberry?

Hi! Let me introduce myself. I'm Martin Lukes, Special Projects Director at a-b global (UK). In your hands is a highly unique book, which pushes the envelope literature-wise. As you will see, it is a 120 per cent honest account of a year of my life - a phenomenal year of personal progress, corporate scandal and marital drama. It not only chronicles my promotion to one of the foremost executive positions globally, but is also a profound journey of personal learning, aided and abetted by my coach, Pandora. I am often asked why I want to share my deeply private philosophies with such a wide audience. I always say it is because I am passionate about learning. I have grown from my own mistakes, both in the professional space and the personal one, and I believe that there are many key takeaways for you here too. Who Moved My BlackBerry (TM)? is a creovative(TM) work - to use a phrase of mine that has now entered the business lingo. I anticipate it will be the must-read of 2005. All my very bestest Martin.

What a funny read and what an idiot Martin is... I like the fact that Martin is completely clueless about other people's perspectives and feelings and still thinks he's not selfish. Also, I liked Pandora's life-coaching skills - a whole lot of rubbish in return for a lot of money. This book gives the reader a great insight into the corporate world and how you can rise in ranks by merely coming up with big words nobody understands. I particularly liked Martin's creovative energies and the fact that we never find out what he actually does, or what company he actually works in...

Ian Samson: Bücher auf Rädern

...Ein Roman aus der irischen Provinz:
Israel Armstrong, motivierter Jungbibliothekar, Dufflecoat-Träger und Vegetarier, macht sich auf den Weg in die nordirische Provinz, um dort seine erste Stelle anzutreten. Doch anstatt in der erwarteten schmucken Kleinbibliothek findet er sich in einem alten Bücherbus auf den Straßen Antrims wieder. Die Landschaft ist durchaus pittoresk, bevölkert von Hühnern, Schafen und sturen Ureinwohnern. Doch was fehlt, sind 15.000 Bücher. Welcher ausdauernde Leser konnte sich unbemerkt diesen üppigen Bestand an Lektüre sichern? Und wo gibt es hier einen trinkbaren Cappuccino und eine anständige Zeitung? Mit dem Mut der Verzweiflung begibt sich Israel auf die Suche nach Antworten. Schräg, komisch und herzerwärmend irisch das erste Abenteuer eines zufälligen, aber einzigartigen Nachwuchsdetektivs.

Das war eine sehr unterhaltsame Geschichte über das Provinzleben in Irland, wobei das auch in England angesiedelt sein könnte. Stellenweise habe ich einige Passagen überlesen, aber im Allgemeinen war das Buch sehr unterhaltsam. Eigentlich nur Schade, dass ich es als Übersetzung gelesen habe. Einige Dinge kämen im Original sicher besser an. Ich fand die Geschichte rund um die fahrende Bücherei und deren verschwundene Bücher witzig, da es auch bei uns in Kent eine fahrende Bücherei gibt, bei der wir regelmäßig Bücher ausleihen. Und auch dort gibt es ständig Probleme bzgl. Finanzierung etc.

Georges Simenon: Maigret in Court

In a great courtroom drama, Maigret has to explain why he does not believe that Gaston Meurant was capable of slitting his aunt's throat for money and smothering a small child. But in saving him from the gallows, Maigret must expose some dark secrets about Meurant's life. A painful story of an oppressive domestic tragedy and the compassionate insight of a remarkable detective.

I've had this book for a while now, and as I wanted some light-hearted read in between more serious books, I chose this one from my shelf. This is my first Maigret story, but definitely will not be my last! The story is quick-paced and interesting with all the different characters. I also enjoyed the fact that Maigret is so well in tune with his staff. I only would have wished to learn more about Maigret's private life with Madame Maigret, who seems to be his personal tower in his life...

Audrey Niffenegger: The Time Traveler's Wife

This the story of Henry and Claire, who meet when Claire is aged six and Henry in his 30s. They were married when Claire was 20 and Henry 28, which is possible because Henry can time travel. This is not science fiction, but a love story with a difference - a wonderful, strange and original novel which is both moving and funny...

I've had this book for a long time and started reading it a few times. Every time though I found it difficult to get into. But I persevered this time and I was rewarded! What a great read... Although sometimes it is strange as things are happening in the present that were already in the past for one of the couple, but in the future for the other.

Guillermo Martínez: The Book of Murder

Art imitates life. Or does it? One sleepy Sunday morning in Buenos Aires, the protagonist of Martinez's brilliant new mystery finds himself unexpectedly tangled up in the story of Luciana, a former authors' assistant whom he has not seen for at least ten years, and Kloster, a rival writer - only far more successful; bestselling, in fact. What he discovers will make him question everything he had always believed - taken for granted - about chance and calculation, cause and effect. Luciana is desperate. In the decade since she last had anything to do with either of the writers, nearly all her close family have died, in highly unusual circumstances. And Luciana or her sister could be next. Luciana's convinced that her one-time employer Kloster is behind the deaths, punishing her for her part in the break-up of his marriage in a murderous frenzy of revenge worthy of one of his own prodigiously successful crime novels. But which comes first, murder or novel? Clever and gripping, THE BOOK OF MURDER is a chilling crime story in which the line between fact and fiction suddenly seems blurred.

The pace in this book was rather slow and the story was disappointing. Although the novel is well written, I had expected more mystery and thrill.

Joanne Harris: The Evil Seed

It is never easy to face the fact that a man you once loved passionately has found the girl of his dreams as Alice discovers when Joe introduces her to his new girlfriend Ginny. Jealous, Alice is repelled by Giny - an ethereal beauty with a sinister group of friends. Then Alice finds an old diary hidden away in Ginny's room and reads about Daniel Holmes and his friend Robert and the mysterious woman who bewitched them both - Rosemary Virgina Ashley, buried in Grantchester churchyard half a century ago - buried but far from forgotten. As the stories intertwine, past and present are merged into one; Alice comes to realize that her instinctive hatred of Joes' new girlfriend may not just be due to jealousy as she's plunged into a nightmare world of obsession, revenge, seduction and blood.

I have now finished reading this book and I have very mixed feelings about this book and I had nearly given up on it. At the beginning I found the story captivating, but then somehow the pace slowed down and there were too many descriptions of hallucinations in my opinion. I was taken by the references to Dante's Pre-Raphaelites and to vampirism. However, for me, the ending was particularly disappointing, as it leaves the reader with the feeling that Alice is haunted, obsessed and somewhat disturbed...

Conn Iggulden: Blackwater

A dark, chilling psychological thriller from the number one bestselling author of the "Emperor" series. How do you know when you're in too deep? Davey has always lived in the shadow of his older brother, a smiling sociopath who will stop at nothing to protect himself and his family. But when the shadowy figure of Denis Tanter comes into Davey's life, how far will the bond of brotherhood reach?

Short and fast-paced chilling story about two brothers, who are both psychos and one woman who seems to try and escape but is never really able to. The ending is brilliant, although the blurb gave away that a twist must be expected...